Sandra Day O'Connor

Nació en El Paso, Texas, a Harry Alfred Day, un ranchero y Ada Mae (Wilkey). Creció en un rancho ganadero cerca de Duncan, Arizona. Más tarde escribió un libro con su hermano, H. Alan Day, Lazy B: Growing up on a Cattle Ranch in the American West (2002) (Perezosa B: Creciendo en un rancho de ganado en el oeste americano), acerca de sus experiencias de la infancia en el rancho. Durante la mayor parte de su escolarización temprana, O'Connor vivió en El Paso con su abuela materna y asistió a las escuelas públicas y la Escuela Radford para niñas, una escuela privada. Se graduó sexto en su clase de Austin High School en El Paso en 1946. Asistió a la Universidad de Stanford, donde en 1950 recibió su Licenciado en Letras en economía. Continuó en la Escuela de Derecho de Stanford por su Licenciado en Derecho. Allí, se desempeñó en la Revisión de la Legislación de Stanford con el editor presidente en jefe, el futuro jefe del Tribunal Supremo William Rehnquist, quien fue el alumno mas sobresaliente de clase y con quien novio brevemente durante la escuela de leyes. Ella ha declarado que se graduó tercera en su clase de la escuela de derecho, a pesar de la posición oficial de Stanford en 1952 en que la escuela de derecho no clasificaba a los estudiantes. El 20 de diciembre de 1952, seis meses después de graduarse de la escuela de derecho, se casó con John Jay O'Connor III. Tuvieron tres hijos: Scott, Brian y Jay. Su marido sufría de la enfermedad de Alzheimer durante casi veinte años hasta su muerte en 2009, y ella se ha involucrado en la concienciación de la enfermedad. Después de graduarse de la escuela de derecho, por lo menos 40 firmas de abogados se negaron a entrevistarla para una posición como abogada porque ser una mujer. Con el tiempo encontró empleo como abogada del condado diputado en San Mateo, California, después de que ella se ofreció a trabajar sin salario y sin oficina, compartiendo espacio con una secretaria. O'Connor desempeñó como Asistente Procurador General de Arizona 1965-69 hasta que fue nombrada para cubrir una vacante en el Senado del Estado de Arizona. Fue reelegida para el Senado del Estado en 1973 y se convirtió en la primera mujer en servir como el Secretario de Mayoría. En 1975 fue elegida miembro de la Corte Superior del Condado de Maricopa y en 1979 fue elevada a la Corte de Apelaciones del Estado de Arizona. Sirvió en la Corte de Apelaciones hasta 1981 cuando fue nombrada a la Corte Suprema.

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