Vecindarios y recuerdos compartidos: Sunset Heights

Al término del siglo XIX y comienzos del siglo XX, el vecindario comenzó a transformarse de una colina escarpada en el desierto a un vecindario con calles y carruajes que se dirigían hacia y desde el centro de El Paso. Algunos de los primeros pobladores incluyeron familias mexicanas acomodadas y de clase media que se vieron obligadas a salir de su país durante los inicios de la Revolución Mexicana. Las familias trajeron los pocos bienes que pudieron transportar en carretas y algunos recursos para comenzar una nueva vida. Algunos de estos refugiados incluían médicos, empresarios y comerciantes de diversas habilidades. La mayoría de las familias que se reubicaron procedían de diferentes puntos de Chihuahua que incluían, Chihuahua, Cd. Juárez, Santa Eulalia, San Paulo Meoqui, Jiménez y Parral. Muchas de las familias compraron y construyeron bungalós de ladrillo que eran muy populares durante ese período. Hoy en día, algunas de las calles de Sunset Heights llevan los nombres de figuras políticas y militares clave en la historia de México: Porfirio Díaz, presidente y dictador del siglo XIX en México; y Miramón, que lleva el nombre del general Miguel Miramón, quien fue ejecutado junto a Maximiliano de México, el destituido emperador. Además de la migración mexicana al vecindario, varias familias anglosajonas adineradas también construyeron sus casas allí. Muchas de estas mansiones aún se mantienen en pie y se consideran tesoros históricos. Algunas de las familias que se mudaron aquí fueron las de arquitectos, educadores, empresarios y ex oficiales militares que se establecieron en el área cuando fueron destinados a Ft. Bliss. Al igual que las calles que llevan el nombre de prominentes figuras mexicanas, las calles de Sunset Heights fueron renombradas para reflejar las contribuciones de notables habitantes de El Paso como el Dr. William Yandell, quien desarrolló un programa de salud pública, y Fewel Street, que lleva el nombre del Comandante W.J. Fewel que inició el primer programa de pavimentación de calles. Entre los residentes distinguidos se encuentran Richard F. Burges, Zack White, Ernst y Olga Kohlberg, Henry Trost, los Hixons, Gustav y Bertha Zork y las familias Schwartz. Sunset Heights era diverso en muchos aspectos; las personas que vivían allí compartían un amor común por su ciudad y su vecindario y se comunicaban entre sí incluso si no compartían los mismos antecedentes culturales. Según entrevistas archivadas, los niños del vecindario se reunían en la residencia Schwartz en Prospect para el club de lectura Sunset Heights y en un pasaje de Constance R. White, ella recuerda: “Las amistades cercanas que se formaron durante esos años, la calidez y el sentimiento de afecto mutuo han seguido siendo una parte vital de mi vida. No fue hasta que me fui de casa para ir a la universidad que me di cuenta de la comunidad única que tuvimos el privilegio de disfrutar en El Paso. Aquí tuvimos judíos y gentiles, mexicanos y libaneses, todos trabajando y viviendo juntos con respeto mutuo y armonía. Pronto descubrí que no era así en otros lugares". Publicado en 1982, este extracto forma parte de un concurso de recuerdos históricos y, por tanto, refleja el lenguaje y la perspectiva social de su época.

Área: Central / Sunset Heights

Fuente: El Paso Museum of History

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