Vecindarios y recuerdos compartidos: Sunset Heights

A principios de la década de 1900, muchos habitantes adinerados de El Paso se habían establecido en Sunset Heights. Muchos de esos residentes eran líderes empresariales y políticos involucrados con el crecimiento de la ciudad y las estrategias de planificación. Varios factores influyeron en la construcción de El Paso: la política y la revolución inminente al otro lado del Río Grande, la expansión del ferrocarril y el continuo desarrollo hacia el oeste, así como también la creciente inestabilidad en Europa. Estos eventos estaban relacionados directamente con la migración, ya sea de familias que se mudaban de otras partes de los Estados Unidos o de otros países. Los inmigrantes europeos vinieron de Alemania, Prusia y otros países centrales. También había un número creciente de personas procedentes de países del Medio Oriente como Líbano y Siria. Un flujo constante de familias mexicanas se unió a sus parientes en el lado norte del río y los migrantes chinos, previamente deportados o perseguidos durante la exclusión china después de 1882, continuaron cruzando a través de una serie de túneles clandestinos que conducían a una salida en la casa de huéspedes de Sunset Heights conocida como Turtle House. Los líderes del vecindario y los residentes estaban vinculados en un aspecto más a estos eventos: principalmente a través del comercio y la diplomacia. El abogado de la ciudad Richard F. Burges, quien había construido su casa a unos pocos pasos del centro, desempeñó un papel destacado en el desarrollo de El Paso y el suroeste. Como abogado de la ciudad de 1905 a 1907, encabezó la lucha contra las apuestas organizadas y redactó los estatutos de la ciudad que todavía estaban en vigor en el momento de su muerte. Al igual que el Sr. Burges, el Comandante W.J. Fewel contribuyó a dar forma a la infraestructura de la ciudad. Además de financiar la primera calle pavimentada, jugó un papel decisivo en la creación de la compañía de gas para la región. También fue concejal de la ciudad de 1905 a 07. Las mujeres también contribuyeron al éxito de la construcción de la ciudad y al crecimiento del vecindario. Olga Kohlberg, esposa de Ernst Kohlberg, ayudó a establecer el primer jardín de niños público gratuito en Texas y apoyó la primera biblioteca pública, convirtiéndose en presidenta de su junta en 1903. Se desempeñó dos veces como presidenta del Club de Mujeres de El Paso, establecido en 1898, y fue integrante honoraria de la junta durante el resto de su vida. También dirigió la restauración de los tres parques de la ciudad. La familia Kohlberg también participó activamente en la comunidad judía, apoyando a la congregación judía del Monte Sinaí en 1898 y a la construcción del primer Templo del Monte Sinaí en 1903. Además de los líderes comunitarios y residentes más prominentes del vecindario, muchas familias de Sunset Heights contribuyeron activa y diariamente al crecimiento del legado de la ciudad y del vecindario. Estos nombres también tienen un lugar dentro del registro histórico, recuperado para la posteridad. Hoy, Sunset Heights está compuesto por un amplio grupo de residentes: estudiantes, profesionales, clase trabajadora y clase media alta.

Área: Central / Sunset Heights

Fuente: El Paso Museum of History

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